운동 중 갑자기 “뚝” 하는 소리와 함께 날카로운 통증이 느껴진 경험이 있으신가요?
“이게 단순 근육통인가, 아니면 근육이 찢어진 건가?”
많은 분들이 근육 통증을 경험하지만 단순 근육통과 실제 근육 파열을 구별하기 어렵습니다.
근육 찢어짐 증상은 손상 정도에 따라 가벼운 통증부터 움직임이 불가능한 수준까지 다양합니다.
같은 근육 손상이라도 미세하게 늘어난 것과 완전히 파열된 것은 치료 기간과 방법이 전혀 다릅니다.
적절한 초기 대처와 정확한 진단을 받지 못하면 만성 통증이나 재발로 이어질 수 있습니다.
오늘은 근육 찢어짐 증상을 등급별로 완전히 정리하고 언제 병원을 가야 하는지 명확히 알아보겠습니다.
근육 찢어짐과 단순 근육통의 차이
근육 찢어짐은 의학 용어로 근육 파열 또는 근육 긴장이라고 부릅니다.
근육 섬유가 과도하게 늘어나거나 실제로 찢어진 상태를 말합니다.
단순 근육통은 운동 후 생기는 지연성 근육통으로 24-48시간 후에 나타납니다.
반면 근육 찢어짐은 손상 순간 즉각적으로 날카로운 통증이 발생합니다.
근육통은 움직이면 뻐근하지만 기능에 큰 지장이 없습니다.
근육 찢어짐은 특정 동작을 할 때 힘이 빠지거나 움직임 자체가 어렵습니다.
대한정형외과학회에서는 근육 손상 정도를 1도, 2도, 3도로 분류하여 치료 방향을 결정합니다.
등급별 근육 찢어짐 증상
1도 손상 경미한 근육 긴장
- 근육 섬유의 5% 미만이 손상된 상태입니다.
- 손상 순간 약한 통증이 느껴지지만 계속 활동할 수 있습니다.
- 특정 부위를 눌렀을 때 압통이 있지만 부종은 거의 없습니다.
- 다음 날 근육이 뻣뻣하고 약간 불편하지만 일상생활에 큰 지장이 없습니다.
- 회복 기간은 1-2주 정도이며 휴식과 가벼운 스트레칭으로 회복됩니다.
- 운동 선수의 경우 경기 출전이 가능한 수준입니다.
2도 손상 부분 파열
- 근육 섬유의 일부가 실제로 찢어진 중등도 손상입니다.
- 손상 순간 날카롭고 찌릿한 통증이 즉시 발생합니다.
- 해당 근육을 사용하는 동작에서 힘이 약해지고 움직임이 제한됩니다.
- 손상 부위가 부어오르며 몇 시간 후 멍이 들기 시작합니다.
- 눌렀을 때 통증이 심하고 근육 경련이 동반될 수 있습니다.
- 보행이 가능하지만 불편하며 절뚝거리는 모습을 보입니다.
- 회복 기간은 4-8주가 소요되며 물리치료와 재활 운동이 필요합니다.
3도 손상 완전 파열
- 근육이 완전히 끊어지거나 근육과 힘줄의 연결 부위가 떨어진 상태입니다.
- 손상 순간 “뚝” 하는 소리가 들리며 극심한 통증을 느낍니다.
- 해당 근육을 전혀 사용할 수 없어 특정 동작이 완전히 불가능합니다.
- 즉시 광범위한 부종이 발생하고 24시간 내에 심한 멍이 듭니다.
- 근육이 찢어진 부위가 움푹 들어가거나 덩어리처럼 뭉쳐 보일 수 있습니다.
- 체중을 실을 수 없거나 팔을 들어올릴 수 없는 등 기능이 완전히 상실됩니다.
- 회복 기간은 3-6개월 이상이며 수술이 필요한 경우가 많습니다.
| 손상 등급 | 근육 섬유 손상 | 즉시 증상 | 기능 장애 | 부종과 멍 | 회복 기간 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1도 | 5% 미만 | 약한 통증 | 거의 없음 | 경미 | 1-2주 |
| 2도 | 부분 파열 | 날카로운 통증 | 중등도 제한 | 뚜렷한 부종과 멍 | 4-8주 |
| 3도 | 완전 파열 | 극심한 통증, 소리 | 완전 불가능 | 광범위한 부종과 멍 | 3-6개월+ |
부위별 호발 근육과 특징적 증상
햄스트링 허벅지 뒤쪽
- 달리기 중 급격한 가속이나 방향 전환 시 흔하게 발생합니다.
- 허벅지 뒤쪽에서 엉덩이 아래까지 날카로운 통증이 느껴집니다.
- 앉거나 무릎을 구부릴 때 통증이 심해집니다.
- 계단을 내려갈 때 특히 불편하고 힘이 약해집니다.
종아리 비복근
- 점프 동작이나 갑작스러운 발을 디딜 때 손상됩니다.
- 종아리 중간 부분에 날카로운 통증과 함께 “맞은 느낌”이 듭니다.
- 발뒤꿈치를 들어 올리거나 까치발을 할 수 없습니다.
- 아킬레스건 파열과 혼동될 수 있으므로 정확한 진단이 필요합니다.
허벅지 앞쪽 대퇴사두근
- 축구나 태권도 같은 발차기 동작에서 흔합니다.
- 허벅지 앞쪽에 통증이 있고 무릎을 펴는 힘이 약해집니다.
- 계단을 오르거나 의자에서 일어설 때 어려움을 느낍니다.
회전근개 어깨
- 야구 투구나 배드민턴 스매싱 같은 반복 동작에서 발생합니다.
- 어깨를 들어 올릴 때 특정 각도에서 통증이 심해집니다.
- 밤에 통증이 심해져 수면을 방해하는 특징이 있습니다.
즉시 해야 할 RICE 처치
손상 직후 48-72시간 동안의 응급 처치가 회복 속도를 결정합니다.
Rest 휴식은 손상된 근육에 추가 부담을 주지 않는 것입니다.
목발을 사용하거나 보조기로 고정하여 움직임을 최소화합니다.
Ice 냉찜질은 혈관을 수축시켜 부종과 염증을 줄입니다.
얼음주머니를 수건으로 감싸 15-20분씩 적용하고 2시간 간격으로 반복합니다.
Compression 압박은 탄력 붕대로 손상 부위를 감싸 부종을 줄입니다.
너무 조이면 혈액 순환을 방해하므로 발가락이나 손가락 색깔을 확인합니다.
Elevation 거상은 손상 부위를 심장보다 높게 올려 부종 감소를 돕습니다.
병원 방문이 꼭 필요한 경우
다음 증상이 있다면 즉시 정형외과나 응급실을 방문해야 합니다.
손상 순간 “뚝” 하는 소리가 들렸고 즉시 해당 부위를 전혀 움직일 수 없을 때입니다.
근육 부위가 움푹 들어가거나 비정상적인 덩어리가 만져질 때는 완전 파열을 의심해야 합니다.
광범위한 부종과 멍이 빠르게 퍼지며 통증이 극심할 때는 즉시 확인이 필요합니다.
48시간 동안 RICE 처치를 했는데도 전혀 호전되지 않으면 정밀 검사를 받아야 합니다.
손상 부위가 무감각하거나 저리다면 신경 손상을 확인해야 합니다.
발열이나 심한 열감이 있다면 2차 감염이나 다른 문제를 배제해야 합니다.
초음파나 MRI 검사로 근육 파열 정도와 범위를 정확히 평가할 수 있습니다.
회복 과정과 재활의 중요성
- 1도 손상도 적절한 재활 없이는 재발 위험이 높습니다.
- 통증이 사라졌다고 해서 근육이 완전히 회복된 것이 아닙니다.
- 유연성 회복, 근력 강화, 고유 수용 감각 훈련의 3단계를 거쳐야 합니다.
- 너무 빨리 운동을 재개하면 같은 부위가 다시 손상될 확률이 70% 이상입니다.
- 물리치료사의 지도 하에 단계적으로 재활 운동을 진행하는 것이 안전합니다.
마무리하면서
근육 찢어짐 증상은 손상 등급에 따라 경미한 통증부터 완전한 기능 상실까지 다양합니다.
1도 손상은 1-2주, 2도 손상은 4-8주, 3도 손상은 3-6개월 이상의 회복 기간이 필요합니다.
손상 순간 소리가 들리거나 즉시 움직일 수 없다면 완전 파열 가능성이 높으므로 즉시 병원을 방문해야 합니다.
단순 근육통과의 가장 큰 차이는 손상 순간의 즉각적인 통증과 기능 장애 여부입니다.
초기 48시간 동안의 RICE 처치가 회복 속도를 크게 좌우합니다.
통증이 사라져도 완전한 재활을 거치지 않으면 재발 위험이 매우 높습니다.
의심되는 증상이 있거나 48시간 내에 호전되지 않는다면 주저하지 말고 정형외과 전문의와 상담을 꼭 받으셨으면 좋겠습니다.