맹장염 vs 장염 차이 5가지 체크리스트 | 설사·통증·발열로 구분하기

배가 아프고 설사가 나는데 이게 맹장염인지 장염인지 도무지 구분이 안 되시나요?

실제로 응급실에서 환자분들이 가장 많이 하는 질문이 바로 이겁니다.

급성 장염은 며칠 쉬면 좋아지지만 맹장염은 수술이 필요한 응급 질환입니다.

두 질환의 초기 증상이 비슷해서 많은 분들이 혼동하시는데요.

오늘은 물리치료사로서 응급실에서 관찰한 경험을 바탕으로 맹장염과 장염의 차이를 명확하게 구분하는 5가지 체크리스트를 알려드리겠습니다.

통증 위치, 설사 유무, 발열 패턴 등 구체적인 증상 비교로 두 질환을 정확히 구분해보세요.

추가 자료(나무 위키) 맹장염(충수염) | 장염

맹장염과 장염의 기본 차이

맹장염은 정확히 충수염이라고 부르며 맹장 끝의 충수돌기에 염증이 생긴 상태입니다.

충수가 막혀서 세균이 증식하면서 염증이 발생하고, 방치하면 터져서 복막염으로 진행될 수 있습니다.

반면 급성 장염은 바이러스나 세균, 식중독으로 인해 장에 염증이 생긴 상태입니다.

대부분 자연 치유되며 수분 섭취와 휴식으로 회복됩니다.

대한소화기학회에 따르면 두 질환의 가장 큰 차이는 치료 방법입니다.

맹장염은 수술적 치료가 기본이고 장염은 대증 치료로 충분합니다.

체크리스트 1. 통증 위치와 이동 패턴

맹장염과 장염을 구분하는 가장 중요한 차이점은 통증의 위치입니다.

맹장염은 처음에 배꼽 주변이 아프다가 6~12시간 후 오른쪽 아랫배로 통증이 이동합니다.

이런 통증의 이동 패턴은 맹장염의 특징적인 증상입니다.

오른쪽 골반뼈 앞쪽 돌출부와 배꼽을 연결한 선의 바깥쪽 3분의 1 지점인 맥버니 압통점을 누르면 통증이 심합니다.

반면 장염은 배 전체가 불규칙하게 아픕니다.

통증이 특정 부위에 고정되지 않고 경련성으로 왔다갔다 합니다.

배를 움켜쥐는 듯한 통증이 주기적으로 반복되는 것이 장염의 특징입니다.

체크리스트 2. 설사 유무와 패턴

많은 분들이 설사가 있으면 장염이고 없으면 맹장염이라고 생각하시는데 이건 정확하지 않습니다.

장염은 대부분 설사가 주요 증상입니다.

• 물 같은 설사가 하루 5~10회 이상 나오고 복통과 함께 반복됩니다.
• 탈수가 심해지면 입이 마르고 어지러움이 동반됩니다.

맹장염은 일반적으로 설사보다는 변비가 더 흔합니다.

• 하지만 초기 맹장염 환자의 약 20~30%에서 설사가 나타날 수 있다는 점을 기억하세요.
• 충수의 위치가 골반 쪽에 가깝거나 직장 근처에 있으면 장을 자극해서 설사를 유발할 수 있습니다.
• 따라서 설사가 있다고 해서 맹장염이 아니라고 단정할 수 없습니다.

체크리스트 3. 발열 정도와 시작 시점

발열 패턴도 두 질환을 구분하는 중요한 차이점입니다.

맹장염은 보통 복통이 시작된 후 몇 시간 뒤에 미열이 나타납니다.

• 초기에는 37.5~38도 정도의 낮은 열이 나다가 염증이 진행되면서 점차 올라갑니다.
• 만약 38.5도 이상의 고열이 갑자기 나타난다면 충수가 터졌을 가능성을 의심해야 합니다.

장염은 감염 초기부터 고열이 나타나는 경우가 많습니다.

• 특히 세균성 장염은 38~39도의 높은 열이 복통과 함께 시작됩니다.
• 바이러스성 장염은 미열이거나 열이 없는 경우도 있습니다.

체크리스트 4. 구토와 식욕 변화

구토 증상도 비교하면 차이가 있습니다.

맹장염은 복통 후 구역질과 구토가 나타납니다.

• 식욕이 완전히 없어지고 음식 냄새만 맡아도 속이 메스꺼운 경우가 많습니다.
• 하지만 구토 횟수는 많지 않고 1~3회 정도입니다.

장염은 구토가 더 빈번하고 심합니다.

• 먹은 음식이 소화되지 않고 바로 토하거나 물만 마셔도 토하는 경우가 흔합니다.
• 설사와 구토가 동시에 심하게 나타나서 탈수 위험이 높습니다.

체크리스트 5. 증상 진행 속도와 패턴

두 질환의 증상 진행 속도는 명확한 차이를 보입니다.

맹장염은 증상이 점진적으로 악화됩니다.

• 처음엔 “좀 불편하네” 정도였던 통증이 시간이 갈수록 참기 힘들어집니다.
• 24~48시간 내에 통증이 심해지고 걷기도 힘들어집니다.

장염은 증상이 갑자기 시작됩니다.

• “아까까지 괜찮았는데 갑자기 배가 아프고 설사가 쏟아진다”는 표현을 많이 합니다.
• 하지만 적절한 수분 섭취와 휴식을 취하면 2~3일 내에 호전됩니다.

맹장염 vs 장염 증상 비교표

맹장염 vs 장염 체크리스트 | 한번 체크해보세요!

언제 응급실에 가야 하나

다음 증상이 있다면 즉시 응급실을 방문하세요.

• 오른쪽 아랫배 통증이 6시간 이상 지속되고 점점 심해질 때, 배를 눌렀다 뗄 때 통증이 더 심할 때, 걷거나 기침할 때 오른쪽 아랫배가 찌릿할 때입니다.
• 38도 이상의 열이 계속되거나 구토로 물도 마시지 못할 때, 복부 전체가 딱딱해지고 만지기 힘들 때도 위험 신호입니다.

대한외과학회 자료에 따르면 맹장염 증상 발생 후 48시간이 넘으면 천공 위험이 급격히 증가합니다.

장염으로 생각했는데 통증이 오른쪽 아랫배로 집중된다면 반드시 병원을 방문하세요.

맹장염과 장염을 정확히 구분하는 것은 전문의의 진찰과 검사를 통해서만 가능합니다.

자가 체크리스트는 어디까지나 응급실 방문 여부를 판단하는 참고 자료입니다.

의심 증상이 있다면 주저하지 말고 병원을 꼭 방문하세요

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